수많은 브랜드와 종류의 반려동물 사료 중 무엇을 선택해야 할지 고민한 적 있으신가요? 좋은 사료를 고르기 위해서는 단순히 가격이나 광고에 의존하기보다, 성분표를 꼼꼼히 읽는 습관이 필요합니다. 이번 글에서는 초보 집사도 쉽게 이해할 수 있도록 사료 성분표 보는 법과 고르는 기준을 알려드립니다.
1. 성분표의 기본 구조 이해하기
대부분의 사료 포장에는 성분표가 명시되어 있습니다. 성분표에는 사용된 재료 목록과 영양소 함량이 표시되며, 법적으로 재료는 포함량 순서대로 표기해야 합니다.
2. 좋은 사료를 고르는 5가지 기준
- 단백질 원료 확인: 첫 번째 재료가 '닭고기', '연어', '양고기'와 같이 명확한 동물성 단백질이어야 합니다. '육류 부산물'이나 '동물성 단백질'과 같이 모호한 표기는 피하세요.
- 필수 영양소 함유: 타우린(고양이 필수), 오메가-3, 오메가-6 지방산 등이 포함되어 있는지 확인하세요.
- 곡물 함량 점검: 고양이와 일부 강아지는 곡물에 민감할 수 있습니다. '그레인 프리'가 필요한 경우 성분표를 꼼꼼히 확인하세요.
- 첨가물 최소화: 인공색소, 방부제, 향료가 적은 사료를 선택하는 것이 바람직합니다.
- AAFCO 인증 여부: 미국사료관리협회(AAFCO) 기준을 충족하는 제품인지 확인하세요. 이는 균형 잡힌 영양소를 제공한다는 의미입니다.
3. 연령과 건강 상태에 맞는 선택
- 퍼피/키튼: 성장기에 필요한 고칼로리, 고단백 사료
- 성견/성묘: 균형 잡힌 에너지와 영양
- 노령견/노령묘: 관절 건강, 심장 건강을 고려한 저지방, 고섬유질 사료
- 특수 건강 관리: 비만, 알레르기, 신장 질환용 처방식 필요 시 수의사 상담
4. 사료 변경 시 주의사항
기존 사료에서 새 사료로 변경할 때는 7~10일에 걸쳐 점진적으로 바꿔야 합니다. 급격한 변경은 소화 장애를 일으